"Là, s’élevait une tour de forme fabuleuse. Façonnée par les bâtisseurs d’autrefois, ceux-là mêmes qui avaient aplani l’Anneau d’Isengard, elle ne semblait pourtant pas issue du savoir-faire des Hommes, mais taillée à même l’ossature de la terre dans l’antique tourment des collines. C’était à la fois un pic et un îlot de roche, noir et d’une éclatante dureté : quatre imposants piliers de pierre aux multiples facettes étaient soudés en un seul ; mais non loin du sommet, ils s’écartaient pour former des cornes fourchues, aux pointes acérées comme des fers de lance, aux bords tranchants comme des couteaux." Indestructible, cette tour à résisté à la fureur des Ents. Le sol de pierre du à son sommet est couvert de caractères anciens et il n'est pas mentioné qui les a tracés mais il est dit dans le livre que Saroumane y avait l'habitude d'observer les étoiles. Elle fut bâtie par les Numenoréens après leur arrivé sur la Terre du Milieu. Aragorn a accordé aux Ents la possibilité de surveiller Orthanc et d'empêcher quiconque sans permission d'y entrer ; il s'agit en effet d'une tour du Royaume du Gondor bien qu'elle soit située géographiquement au Rohan.